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Les élèves de secondaire 4 du programme d’éducation internationale (PEI) de la polyvalente de L’Ancienne-Lorette se sont mobilisés tout au long de l’année scolaire afin de concevoir l’action Uni pour une rivière en santé!, créée afin d’améliorer la qualité de l’eau de la rivière Lorette. Cette initiative s’inscrit dans le cadre du projet ClimAction – des jeunes, des rivières, des communautés du Groupe d’éducation et d’écosurveillance de l’eau (G3E).
Au printemps et à l’automne 2025, les élèves ont réalisé une collecte de données sur le terrain. Ils ont utilisé plusieurs méthodes pour y arriver : analyses de l’eau, caractérisation du site et étude des communautés de poissons et de macroinvertébrés benthiques. Ces bioindicateurs nous indiquent que l’état de santé de la rivière Lorette est mauvaise. Les résultats démontrent la forte présence de coliformes, des bactéries fécales. De plus, les invertébrés aquatiques présents étaient peu nombreux et très peu d’entre eux étaient sensibles à la pollution. Les espèces de poissons attrapées à la senne par les élèves étaient également des espèces tolérantes à la pollution.
À la suite de leur récolte de données sur le terrain, les élèves sont allés à la rencontre des citoyen.nes afin de comprendre leurs enjeux, leurs besoins et leurs rêves pour la rivière Lorette. En majorité, les citoyens souhaitaient une rivière claire, propre et en santé.
Les élèves se sont alors posés la question suivante : Comment pourrait-on limiter l’impact des pluies sur la rivière Lorette? Les fortes pluies emmènent des sédiments et des déchets dans l’eau, elles déstabilisent les berges, transportent des polluants et dégradent la qualité de l’eau.
Au cours de l’année scolaire 2025-2026, ils ont développé deux volets d’actions afin de répondre à cette problématique.
Les actions pour réduire l’impact des pluies sur la rivière
Les actions menées par les élèves ont pour objectif d’améliorer la qualité de l’eau de la rivière Lorette. Pour ce faire, les élèves réaliseront les deux volets le 4 juin 2026.
Premier volet : Mise en place d’un jardin de pluie
Un jardin de pluie permet de récolter l’eau de pluie provenant d’un espace imperméable. L’eau est ralentie et absorbée par les plantes au lieu d’aller dans les égouts pluviaux ou directement dans la rivière. Les jardins de pluie limitent les débordements, filtrent les polluants et favorisent la biodiversité.
Deuxième volet : Sensibilisation des citoyen.nes de tous les âges
En amont de l’action, une campagne de sensibilisation des citoyen.nes a été mise en place. Des affiches de sensibilisation imaginées par les élèves ont été accrochées dans les commerces lorettains. Sous forme d’image humoristique, ces affiches informent la population sur les impacts de la qualité de l’eau lorsque des personnes jettent des déchets dans les égouts. Elles encouragent également les citoyen.nes à adopter quelques gestes du quotidien pour aider la rivière!
Une vidéo réalisée par les élèves sera également disponible sur la chaîne Youtube du G3E ce printemps. Celle-ci permettra de suivre la démarche des jeunes dans la réalisation de leurs projets.
De plus, afin de sensibiliser les citoyen.nes à la source, une vingtaine de bouches d’égout seront identifiées par un marquage vert représentant un animal fréquemment observé dans la rivière Lorette, accompagné de la phrase Notre rivière, notre héritage.
Les animaux de la rivière Lorette
Le canard colvert
Il est fréquemment observé dans la rivière Lorette été comme hiver. Il se nourrit d’algues et de petits insectes dans la rivière.
Le naseux noir de l’Est
C’est un petit poisson de rivière, souvent nommé comme méné. Il est distinguable par une ligne noire du museau à la queue.
La grenouille verte
C’est une espèce fréquemment observable dans les cours d’eau urbains. On la remarque particulièrement aux mois de mai et juin lorsqu’elles chantent.
Comment agir en tant que citoyen?
Vous souhaitez agir avec les jeunes de L’Ancienne-Lorette pour aider à limiter les effets des pluies sur la rivière Lorette? Voici quelques gestes simples du quotidien à adopter pour limiter l’impact des eaux de ruissellement :
- Ne rien jeter dans les égouts pluviaux (mégots, huile, peinture, etc.);
- Ramasser les excréments de ses animaux à l’extérieur;
- Conserver une bande végétalisée près de la rivière;
- Sensibiliser son entourage;
- Remplacer le sel de déglaçage par du sable;
- Limiter l’usage d’engrais et de pesticides chimiques;
- Réparer les véhicules rapidement lors de fuites;
- Diriger l’eau des gouttières vers les plantes plutôt que sur le béton ou l’asphalte;
- Remplacer certaines zones de gazon sur votre terrain par des plantes du Québec;
- Aménager des platebandes en bordure de votre terrain;
- Installer un baril d’eau de pluie;
- Ajouter des végétaux du Québec près de la rivière pour retenir le sol;
- Aménager des jardins de pluie;
- Limiter les surfaces imperméables (asphaltes, béton, etc.) et adopter des revêtements perméables;
- Adoucir les pentes de votre terrain.
L’importance de préserver la rivière Lorette
Les rivières urbaines comme la rivière Lorette sont des écosystèmes importants à conserver. Ils sont présents dans notre quotidien et améliorent notre qualité de vie. Passer à l’action est donc incontournable pour nous permettant de :
- Conserver nos accès à l’eau pour les activités sportives et récréatives;
- Limiter les conséquences des changements climatiques comme les sécheresses et les inondations;
- Préserver notre santé physique et psychologique;
- Protéger la biodiversité;
- Optimiser les services écosystémiques qui sont des bénéfices que nous retirons de la nature (contrôle de la température, qualité de l’air, etc.).
Ce projet est réalisé avec l’appui financier du gouvernement du Canada.
Committed Youth Take Action for the Lorette River
Grade 10 students at Polyvalente de L’Ancienne-Lorette mobilized throughout the school year to develop the “United for a Healthy River!” initiative, created to improve the water quality of the Lorette River. This initiative is part of the ClimAction project – Youth, Rivers, Communities – by the Water Education and Eco-monitoring Group (G3E).
In the spring and fall of 2025, the students collected data in the field. They used several methods to do so: water analysis, site characterization, and a study of benthic fish and macroinvertebrate communities. These bioindicators indicate that the Lorette River is in poor health. The results indicate a high presence of coliforms, fecal bacteria. Furthermore, the aquatic invertebrates present were few in number, and very few of them were sensitive to pollution. The fish species caught in the seine net by the students were also pollution-tolerant.
Following their field data collection, the students met with local residents to understand their concerns, needs, and aspirations for the Lorette River. The majority of residents wanted a clear, clean, and healthy river.
The students then asked themselves the following question: How could we limit the impact of rainfall on the Lorette River?
During the 2025-2026 school year, they developed two action plans to address this issue.
Actions to Reduce the Impact of Rain on the River
The actions undertaken by the students aim to improve the water quality of the Lorette River. To achieve this, the students will complete both parts of the project on June 4, 2026.
Part One: Installation of a rain garden
A rain garden collects rainwater from an impermeable surface. The water is slowed and absorbed by plants instead of flowing into storm drains or directly into the river. Rain gardens limit flooding, filter pollutants, and promote biodiversity.
Part Two: Raising awareness among citizens of all ages
Prior to the project, a public awareness campaign was launched. Awareness posters designed by the students were displayed in Lorette businesses. Using humorous images, these posters inform the public about the impacts on water quality when people dispose of waste in the sewers. They also encourage citizens to adopt a few everyday actions to help the river!
A video produced by the students will also be available on the EWAG YouTube channel this spring. It will allow viewers to follow the students’ process in carrying out their projects.
In addition, to raise awareness among citizens at the source, about twenty storm drains will be marked with a green symbol depicting an animal frequently seen in the Lorette River, accompanied by the phrase « Our River, Our Heritage. »
Animals of the Lorette River
Mallard Duck
It is frequently seen in the Lorette River in both summer and winter. It feeds on algae and small insects in the river.
Eastern Black-nosed Minnow
This is a small river fish, often called a minnow. It is distinguished by a black line running from its snout to its tail.
Green Frog
This species is frequently seen in urban waterways. It is particularly noticeable in May and June when they are calling.
How can you take action as a citizen?
Do you want to take action with the youth of L’Ancienne-Lorette to help limit the effects of rain on the Lorette River? Here are some simple everyday actions you can take to reduce the impact of runoff:
- Don’t throw anything down storm drains (cigarettes, oil, paint, etc.);
- Pick up after your pets outside;
- Maintain a vegetated buffer strip near the river;
- Raise awareness among your neighbors;
- Replace de-icing salt with sand;
- Limit the use of chemical fertilizers and pesticides;
- Repair vehicles promptly when they have leaks;
- Direct rainwater from gutters towards plants rather than onto concrete or asphalt;
- Replace some grassy areas on your property with native Quebec plants;
- Create flowerbeds along the edge of your property;
- Install a rain barrel;
- Add native Quebec plants near the river to help retain soil;
- Create rain gardens;
- Limit impermeable surfaces (asphalt, concrete, etc.) and use permeable paving;
- Gently level the slopes of your property.
This project was undertaken with the financial support of the Government of Canada.